la storia - Orchideria di Morosolo

       

       4 novembre 1995 all' Orchideria      

Io  sono un animale da serra, praticamente sono nato in serra, mio padre  nel dopoguerra aveva creato una piccola azienda di floricoltura ed io  già da adolescente avevo ereditato una gran passione per le piante,  ricordo che da ragazzo andavo matto per le Calceolarie, visitavo le  poche mostre di fiori dell'epoca fra cui la prima EUROFLORA italiana  realizzata nel 1961 al parco del Valentino a Torino (avevo 16 anni) e  poi la fantastica edizione del 1966 alla fiera di Genova, "divoravo" i  pochi libri sui fiori dell'epoca ed il mensile IL FLORICULTORE, il primo  giornale professionale italiano sulla floricoltura, li leggevo e  rileggevo e poi li custodivo gelosamente.
Erano gli anni del boom  economico, noi coltivavamo piante fiorite ed integravamo l'assortimento  con piante verdi che comperavamo da colleghi della zona ma anche da una  grande azienda nata in quegli anni al sud, a Praia A Mare, vicino a  Maratea, un piccolo lembo di Basilicata sul Mar Tirreno, si chiamava  PAMAFI, era un'azienda enorme e, caso unico per quell'epoca, aveva un  venditore, Franco Ostuni, che visitava a intervalli regolari tutte le  floricolture con un furgoncino attrezzato su cui era sistemata la  campionatura della loro produzione.
Franco Ostuni aveva pochi anni  più di me, un giorno, deve essere stato nel giugno del 1965, venne per  la solita visita periodica, mio padre ordinò le piante che ci servivano  e, prima di congedarsi Franco Ostuni mi disse" Domani vado giù alla  PAMAFI, vuoi venire?", io guardai mio padre per vedere cosa ne pensasse e  lui mi disse "se vuoi andare vai pure" io annuii e Franco "allora  domani mattina vieni a Milano in treno, ti vengo a prendere alla  stazione e poi andiamo giù con la mia 850 coupè nuova"
La mattina  dopo ero a Milano, Franco arrivò puntuale alla stazione con la sua Fiat  850 coupè nuova fiammante, era proprio nuova, era ancora in rodaggio  così abbiamo fatto Milano-Roma a 90 all'ora, e a quell'epoca  l'autostrada finiva a Roma, poco prima di mezzanotte ci siamo fermati a  pernottare in un albergo a Potenza, la mattina seguente siamo ripartiti  per Praia A Mare dove siamo arrivati in tarda mattinata. La PAMAFI era  un'azienda gigantesca e modernissima non avevo mai visto niente del  genere, una successione di serre enormi in ognuna delle quali era  coltivata una varietà di piante, a contrario di noi (sia io che mio  padre siamo sempre stati disordinati) lì l'ordine era sovrano, guardavo  con gli occhi spalancati quelle serre con una quantità incredibile di  piante tutte uguali e perfettamente  allineate, sembrava quasi che non ci fosse una foglia fuori posto o con  il benché minimo difetto, tutto era perfetto, una serra di Dracene, una  di Croton, una di Ficus, una di Dieffenbachia e così via una serra dopo  l'altra siamo arrivati all'ultima serra dove, in un angolo, c'erano  delle piante di orchidee che il proprietario della PAMAFI aveva  importato dagli USA per fare una prova di coltivazione, fra queste c'era  un centinaio di piante di Phalaenopsis in piena fioritura, è stato un  amore a prima vista, era la prima volta che vedevo le Phalaenopsis, le  guardavo e riguardavo una per una, erano bellissime, una più dell'altra,  non mi muovevo più di lì, devo aver perso la cognizione del tempo  perché Franco mi disse "guarda che se non vuoi perdere il treno dobbiamo  andare" Mentre mi accompagnava alla stazione di Sapri per il ritorno  feci a Franco un sacco di domande sulle Phalaenopsis ma lui non sapeva  altro che il nome e che erano arrivate dagli USA perché la PAMAFI aveva  intenzione di coltivarle in quantità, ma prima volevano fare delle prove  di coltivazione.

Sul  treno, durante il viaggio di ritorno fantasticavo, continuavo a pensare  a quei fiori meravigliosi pensavo solo alle Phalaenopsis, immaginavo le  mie serre riempite con queste piante.
Prima di allora non avevo mai  avuto alcun interesse per le orchidee, le scarsissime orchidee in  circolazione in quegli anni erano pochi fiori recisi di Cattleya,  Cymbidium e soprattutto Paphiopedilum, allora impropriamente chiamati  Cypripedium, ma da quel primo incontro con le Phalaenopsis fui  contagiato da una passione incontenibile, l'orchidmania, una febbre  frenetica che aveva contagiato schiere di orchidofili prima di me e  ancora di più ne contagerà dopo di me. Convinsi mio padre a coltivare le  orchidee, soprattutto le Phalaenopsis, Prendemmo contatto con Philippe  Lecoufle della famosa ditta francese Vacherot & Lecoufle che,  proprio in quegli anni, primi al mondo avevano impiantato un laboratorio per la riproduzione delle orchidee da meristema e vendevano giovani

piante  ai coltivatori di orchidee per fiore reciso che, proprio grazie alla  riproduzione meristematica, tecnica che permetteva di ottenere grandi  quantitativi di piante di altissima genealogia a prezzi ragionevoli,  stavano spuntando                                   

come funghi anche in Italia, soprattutto nella riviera ligure.
Philippe  Lecoufle parlava bene l'italiano, ci vendette le prime piante di  Phalaenopsis e Cattleya ma soprattutto ci insegnò moltissimo sulle  orchidee, sulla loro origine, come vivevano, come si coltivavano, come  si riproducevano, in seguito, ogni anno il reparto orchidee occupava  sempre più spazio in azienda, tutti gli anni compravamo nuove piante da  Philippe, l'attività principale dell'azienda era diventata la produzione  di fiori recisi di Cattleya, Cymbidium e Phalaenopsis che vendevamo a  fioristi locali e soprattutto di Milano dove dal 1968 avevo un box al  mercato dei fiori.

Verso il 1975 ci arrivò una partita di piante  di Cattleya con dei problemi, telefonai a Philippe per contestargli le  piante che non andavano bene, rispose che la prima volta che veniva in  Italia sarebbe venuto a controllare. Dopo circa un mese venne a  verificare, si rese conto che la contestazione era fondata e come  compensazione ci propose un bonus di piante, chiesi a Philippe di  mandarmi specie botaniche, una per tipo fino ad arrivare all' importo  che ci doveva. Così iniziò la mia collezione di orchidee botaniche, fino  a quel giorno avevamo solo orchidee commerciali da fiore reciso,  l'unica botanica era una Maxillaria variabilis che mi aveva regalato un  appassionato, una piantina con piccoli fiori che allora mi sembravano  insignificanti, ma tra la trentina di piante che mi aveva mandato  Philippe c'erano delle vere "chicche" alcune di quelle piante le ho  ancora, Aerangis articulata Angraecum edurneum, Angraecum sesquipedale,  Bifrenaria harrisoniae, Cattleya intermedia, Cattleya leopoldi,  Coelogine cristata, Dendrobium pierardii, Laelia tenebrosa, Miltonia  flavescens, Oncidium papilio e altre, è stato un altro colpo di fulmine,  come la prima volta che vidi le Phalaenopsis alla PAMAFI, passavo un  sacco di tempo a guardare quella trentina di piante, quando spuntava un  bocciolo ero impaziente di vedere il fiore, alle volte cercavo di  anticipare i tempi aprendo con le mani i petali, ricordo che per quanto  facessi con la massima delicatezza alle volte qualche petalo si rompeva.  Appena potevo passavo e ripassavo davanti alle piante, mi soffermavo a  guardare, a spiare lo spuntare di una nuova foglia o di una nuova gemma.
Verso  il 1980 feci la conoscenza di un ragazzino che sarebbe poi diventato  uno dei massimi esperti di orchidee al mondo, nel settembre 2001, pochi  giorni prima delle "torri gemelle" è stato nominato una delle dieci  autorità tassonomiche dell'AOS (American Orchid Society) ed oggi, in  questo campo, è tra i primi al mondo si chiama Franco Pupulin, è nato e  cresciuto ad Arcisate, nei pressi di Varese, attualmente lavora come  professore cattedratico e ricercatore all'Orto Botanico Lankester  dell'Università del Costa Rica, nel 1997 si è trasferito in quel paese,  paradiso delle orchidee, è direttore del Centro di Ricerca sulle  orchidee Andine "Angel Andreetta" in Ecuador, ricercatore associato del  Mary Selby Botanical Garden in Florida e collaboratore dell'Università  della Florida della Università di Harvard e dei Royal Botanic Garden  Kew.
Già allora si capiva che quel ragazzino era speciale, Franco mi  raccontò che il suo primo incontro con le orchidee è stato quando  adolescente voleva fare un regalo alla sua fidanzatina, voleva  regalargli un fiore, si recò nel negozio annesso alle serre di Villa  Cicogna e lì vide e comprò una pianta di Phalaenopsis, era rimasto  affascinato da quella pianta, la portò a casa e passò il resto del  giorno a guardare, o meglio, contemplare quella pianta che lo aveva  stregato. Quella pianta non la regalò alla fidanzatina ma diventò la  prima della sua collezione di Phalaenopsis ed influenzò la sua vita che  da allora dedicò allo studio delle orchidee.
Qualche anno dopo, nel  1988 grazie soprattutto a Franco Pupulin nacquè a Milano l'Am.O.  (Associazione Amatori Orchidee) un' associazione orchidofila fantastica  che aveva soci giovani ma validissimi, oltre a Franco Pupilin tra gli  altri c'erano: Alessandro Wagner, Massimo Germani, Patrizio De Priori,  Gianantonio Torelli, ed un ricordo particolare ad Edmondo Barelli, ora  scomparso, mitico segretario dell'associazione Subito l'Am.O. pubblicò  un giornalino

Si  realizzò una bella mostra nella serra di Palazzo Dugnani a Milano,  questa mostra era molto ben organizzata, all'ingresso c'era un piccolo  comitato d'accoglienza che faceva compilare un breve modulo ai  visitatori, sul modulo c'erano poche domande tra le quali "Come ti sei  appassionato alle orchidee" i risultati di questa domanda ha portato 2  grandi gruppi equivalenti, quelli che si erano innamorati delle  orchidee, come nel mio caso o quello di Franco Pupulin, tipo colpo di  fulmine alla vista della prima Phalaenopsis, e un secondo gruppo  ugualmente numeroso di persone che hanno avuto un'orchidea perché  l'hanno comprata, o gli è stata regalata o per altri motivi, dopo la  fioritura la pianta è stata abbandonata in un angolo e senza la minima  cura dopo qualche mese la pianta è rifiorita, questo fa scattare  qualcosa nell'animo di queste persone che cominciano così a vedere  quella pianta con simpatia e ad interessarsi alle orchidee.
Adesso la  mia aspirazione erano le orchidee botaniche, con l'aiuto di amici che  mi facevano le traduzioni in inglese cominciai a importare piante dai  paesi tropicali, da Tailandia, Filippine, Brasile, Honduras. A quei  tempi non esisteva il CITES (Convenzione di Wascington sulla Protezione  delle Specie in via di Estinzione) ero affamato di informazioni, il  libro di Rebecca Tyson Northen, da sempre considerato la "Bibbia delle  orchidee" fu di grande aiuto ma soprattutto l'amicizia con

Franco Pupulin mi permise di accrescere le conoscenze mentre nelle serre cresceva lo spazio occupato dalle specie botaniche.

Nell'autunno  1990 2 amici collezionisti di Vergiate, Mario Beja e Sergio Mior,  avevano messo assieme una grande collezione ed ora, volevano iniziare a  seminare orchidee, presentai loro Franco Pupulin che da tempo seminava  in casa e così decidemmo di andare tutti e 3 a casa di Franco per  assistere ad una seduta di semine.
Franco seminava con una "cappa  umida", (un parallelepipedo di materiale plastico su cui erano saldati 2  lunghi guanti di lattice) in
cui aveva preparato vasetti di  marmellata e tutti i materiali necessari per la semina, quella sera a  turno eseguimmo qualche semina, mi sembrava una cosa molto semplice,  prima di allora avevo visto solo
i laboratori professionali di  Lecoufle, biologi in camice bianco che lavoravano in un ambiente  asettico con "camere sterili a flusso laminare", mi sembrava una cosa da  fantascienza e al di fuori delle mie capacità, ma quella sera da Franco  che seminava in soggiorno con un'attrezzatura "casalinga" pensai  "allora sono capace anch'io".
Dal giorno dopo cominciai ad  impollinare le specie più belle man mano che fiorivano e già che c'ero  ho cominciato a fare ibridazioni, comprai una cappa sterile a flusso  laminare usata e la sera del 20 giugno 1991, con la collaborazione degli  amici Mario e Sergio feci le mie prime semine, seminammo 11 capsule e  di queste ne nacquero 3: Angraecum sesquipedale, Cattleya guttata  'Preta' e Angraecum Veitchi (eburneum x sesquipedale)
Seminavo la  sera, dopocena, con la radio che mi faceva compagnia, 2 o 3 sere ogni  settimana passavo qualche ora a seminare orchidee, ricordo quando  seminavo certe orchidee miniatura restavo meravigliato, certe capsule  grandi pochi millimetri, quando le aprivo usciva una miriade di semi  piccolissimi, sembrava impossibile che stessero tutti li dentro, quei  semi così piccoli mi facevano pensare che forse l'uomo è in mezzo tra  l'infinitamente grande e l'infinitamente piccolo, e allora cominciavo a  pormi interrogativi filosofici. Ho seminato per più di 10 anni, poi, col  passare degli anni la sera dopocena crollavo e andavo a dormire.
Mio  figlio Edmondo ha cominciato a seminare l'estate scorsa, si è messo  d'impegno e oggi la "nursery" è piena di bottiglie di baby orchidee, se  va avanti con questo ritmo tra qualche anno le serre non saranno  sufficienti a contenere tutte quelle piante.

Quando Edmondo ha  iniziato a seminare ha deciso di spostare la "nursery" in un altro  locale e così abbiamo fatto un piccolo trasloco, e come in tutti i  traslochi sono saltate fuori tante cose vecchie e dimenticate tra cui un  catalogo della Floricoltura Frattini Battista & figli del 1973, dal  dopoguerra la Floricoltura Frattini di Varese era probabilmente  l'azienda di floricoltura più importante d'Italia, la maggior parte dei  floricoltori italiani che coltivava ciclamini, primule, felci stelle di  natale ed altre piante ornamentali acquistava le piantine da coltivare  dalla ditta Frattini, da Bolzano a Trapani era probabilmente la  floricoltura italiana più conosciuta.
Quel catalogo del 1973 ha  risvegliato molti ricordi, avevo conosciuto Battista Frattini, il  fondatore dell'azienda, io ero un ragazzino e lui molto anziano, e poi i  figli Paolino e Miglietto, ho lavorato alcuni mesi in quell'azienda,  come molti altri floricoltori, perché la ditta Frattini è stata una  eccellente scuola per schiere di floricoltori della mia generazione.  Oggi la floricoltura Frattini non esiste più ed i miei figli ed i  floricoltori loro coetanei non sanno nemmeno che sia esistita questa  azienda gloriosa, è proprio vero che la "Gloria del mondo"passa, e passa  velocemente.